鋼是以鐵和碳為主要成分的合金,雖然碳和其他元素所占比例甚少,但卻決定鋼材的性能。
碳:是各種鋼中的重要元素之一。在碳素結構鋼中,則是鐵以外的最主要元素。碳是形成鋼材強度的主要成分,隨著含碳量的提高,鋼的強度逐漸增高,而塑性和韌性下降,冷彎性能、焊接性能和抗誘蝕性能等也變劣。碳素鋼按碳的含量區分,小于0.25%的為低碳鋼,介于 0.25%?0.6%的為中碳鋼,大于0.6%的為高碳鋼。含碳量超過0.3%時,鋼材的抗拉強度很高,但卻沒有明顯的屈服點,且塑性很??;含碳量超過0.2%時,鋼材的焊接性能將開始惡化。因此,規范推薦的鋼材,含碳量均不超過0.22% ,對于焊接結構鋼則嚴格控制在0.2%以內。
硫:是有害元素,常以硫化鐵形式夾雜于鋼中。當溫度達到800-1000攝氏度時,硫化鐵會培化使鋼材變脆,因而進行焊接或熱加工時有可能引發熱裂紋,稱為熱脆。此外,硫還會降低材的沖擊韌性、疲勞強度、抗銹蝕性能和焊接性能等。由于非金屬流化物的夾雜,經熱軋加工后還會中厚鋼板中形成局部分層現象,中采用焊接連接的節點中,沿板厚方向承受拉力時會發生層狀撕裂破壞,因而應嚴格限制鋼材中的含硫量。隨著鋼材牌號和質量等級的提高,含硫量的限值由0.05%依次降至0.025% ,厚度方向性能鋼板(抗層狀撕裂鋼板)的含硫量更限制在0.01%以下。
磷:可提高鋼的強度和抗繡蝕能力,但卻嚴重地降低鋼的塑性、韌性、冷彎性能和焊接性能,特別是在溫度較低時會使鋼材變脆,稱為冷脆。因此,磷的含量也要嚴格控制,隨鋼材牌號和質量等級的提高,含磷量的限值由0.045%依次降至0.025%。但當采取特殊冶煉工藝時,磷可作為一種合金元素來制造含磷的低合金鋼,此時其含量可達0.12%-0.13%。